Per proteggere il suo personale, Altona Ambulance Service nella città di Amburgo, in Germania, utilizza Tychem® F come barriera biologica contro gli agenti patogeni altamente contagiosi.

Nella città di Amburgo il Bernhard Nocht Institute (BNI) è uno dei cinque centri di eccellenza tedeschi per l'isolamento e il trattamento di pazienti altamente contagiosi. I pazienti sospetti di essere affetti da infezioni virali altamente contagiose, come l'Ebola o la SARS, vengono trasferiti direttamente nella struttura di isolamento del Reparto clinico presso BNI 1.

Il servizio Altona Fire and Ambulance Service, con sede ad Amburgo, è responsabile del trasporto dei pazienti classificati nel gruppo di elevato rischio di infezione 3.3 con le sue ambulanze per il controllo dell'infezione, debitamente attrezzate. Solo i membri della squadra antincendio con regolare formazione possono occuparsi dei pazienti a bordo dell'ambulanza per il controllo dell'infezione. Per ottenere la massima protezione, tutti i membri della squadra devono indossare un indumento protettivo Tychem® F di DuPont Personal Protection, oltre a guanti protettivi e cappuccio per respiratore. Dopo l'uso, viene eseguita una rigorosa procedura di disinfezione.

Tre addetti all'ambulanza si occuperanno del controllo dell'infezione. Due di loro saranno in contatto diretto con il paziente e il terzo, anche detto disinfettore, svolgerà il ruolo di conducente e leader del team di tre persone. La sezione del paziente e la cabina del conducente non sono in alcun modo collegate; l'unico contatto è tramite un sistema di interfono. Sebbene il conducente indossi un indumento protettivo, non sono pertanto necessari né il cappuccio per respiratore né il respiratore stesso.

Dopo il contatto con un paziente infetto, l'indumento protettivo deve essere disinfettato con acido peracetico per cinque minuti prima di essere rimosso. Pertanto, una volta completato il trasferimento, il conducente/leader del team, in qualità di "disinfettore", ha il compito di decontaminare gli altri due colleghi. A tale scopo, questi dovrà aggiungere all'indumento protettivo Tychem® F già indossato, una maschera respiratoria standard, guanti di protezione e scarponi in gomma.

In tutte le chiamate, l'ambulanza per il controllo dell'infezione è accompagnata anche da un'ambulanza standard con due membri della squadra. Questi due membri del personale di soccorso costituiscono una squadra di riserva, disponibile nel caso in cui i colleghi a bordo dell'ambulanza per il controllo dell'infezione debbano essere sostituiti o qualora sia necessario ulteriore aiuto. Per questo motivo, anche loro indossano indumenti protettivi Tychem® F. L'ambulanza di accompagnamento serve anche da area priva di agenti contaminanti in cui conservare le attrezzature.

Questo tipo di trasferimento dei pazienti prevede sempre l'accompagnamento di un medico di pronto soccorso e del responsabile organizzativo del servizio di ambulanza, ciascuno con i rispettivi assistenti, nonché di un alto funzionario incaricato dell'operazione. In totale, una chiamata di controllo dell'infezione può coinvolgere quattro veicoli e dieci persone. Prima di utilizzare Tychem® F, queste cifre erano raddoppiate.

In passato, a seconda dei tempi di transito per una chiamata, il comando dei vigili del fuoco di Amburgo doveva fornire un numero adeguato di vigili di riserva. Uno dei motivi principali della portata di questa misura era dato dal fatto che la tuta completa per la protezione dagli agenti chimici indossata dal personale dell'ambulanza era molto pesante e, in particolare, che il tempo di applicazione massimo (30 minuti) era notevolmente limitato dal respiratore (respiratore ad aria compressa).

In confronto alle tute complete per la protezione dagli agenti chimici utilizzate in precedenza, Tychem® F semplifica notevolmente il lavoro, offrendo lo stesso livello elevato di protezione da batteri e virus. Grazie a Tychem® F, il personale dell'ambulanza può proteggersi con un cappuccio per respiratore trasparente che lascia passare l'aria pulita tramite un'unità filtro/ventilatore indossata esternamente all'indumento e collegata alla cinta. Sotto il cappuccio si verifica una leggera sovrapressione che riduce il rischio di penetrazione degli agenti patogeni. La batteria che alimenta questo respiratore, inoltre, ha una durata di otto ore.

In confronto ai requisiti precedenti, ora è necessaria solo la metà del personale per portare a termine una chiamata di controllo dell'infezione. In tal modo i requisiti in termini di manodopera, attrezzatura e logistica sono notevolmente ridotti.